楊　軍　(株洲時代新材料科技股份有限公司　412007)　編譯

1　前言

炭黑(CB)填充橡膠被認為是紅外光譜(IR)極端困難表征的試樣,因為橡膠對IR光有極強的吸收和散射。由于難以取得足夠薄的試樣,所以采用透射紅外光譜對實際橡膠試樣進行測試幾乎不可能。然而,用溴化鉀(KBr)稀釋的CB填充二烯烴橡膠的透射試樣是有用的,制成超薄切片就可以進行透射測試。許多IR制樣技術(shù)已經(jīng)得到了不同程度的成功應(yīng)用。包括光聲(光)譜法、鏡面反射、裂解紅外和衰減全反射。尤其近來研究表明,衰減全反射法可以得到填充大量CB的工業(yè)橡膠配方的優(yōu)質(zhì)光譜圖。

盡管前文介紹了許多紅外宏觀制樣技術(shù),但是很少應(yīng)用于紅外顯微光譜表征CB補強橡膠。這是因為試樣本身對光譜高度吸收,再加上IR顯微鏡只能得到低能量,使得IR表征更加困難。實際上,只有Connors等人簡單報道了IR顯微光譜表征CB補強橡膠,據(jù)報道他使用該技術(shù)對博物館人造物品硫化天然橡膠的降解進行了可行研究。該研究通過最近商品化的ATR附件使得IR顯微鏡成為可能,因為這是研究CB補強橡膠的唯一的、具有潛力的顯微光譜技術(shù)。

ATR是測試IR光譜眾所周知的技術(shù)。它是一種內(nèi)反射方法,而鏡面反射和漫反射是外反射技術(shù)。基本原理是IR光以一定角度直接進入內(nèi)反射部件(IRE),IRE為一個結(jié)晶型材料,所以在晶體內(nèi)的每一次反射都形成全部內(nèi)反射。光離開晶體后,通過光譜儀到達探測器。每一次反射中,一部分光(稱為消散波)越過晶體表面,與接觸晶體的試樣作用。通過這種方式就可以采集IR光譜。有多種不同的結(jié)晶型材料,例如砷化鋅、硅、鍺和鉈的溴-碘化物,并且不同結(jié)晶型材料對ATR測試有影響。因為不同材料具有不同的折光率(RI),折光率影響反常色散的出現(xiàn)和透射深度。Delor等人發(fā)現(xiàn),對于CB補強橡膠,鍺比砷化鋅好。然而,Thomasson等人發(fā)現(xiàn),對于另一種有極強吸收試樣的煤炭來說,硅比鍺要稍好。ATR顯微鏡附件包括一個小的內(nèi)反射部件(IRE),放置于Cassegrain光學(xué)焦點,以便接觸試樣。接觸表面是環(huán)形,直徑為100μm。光欄用來測試比接觸表面還小的試樣。Wilhelm發(fā)現(xiàn),采用ATR顯微鏡,砷化鋅或鍺的溴-碘化物晶體,20μm見方的光欄,研究PET光譜的指紋區(qū)非常合適。然而,由于C-H鍵自身在聚合物中就非常微弱,以及ATR實驗的波長依賴性(參考下文)使得C-H的伸縮振動譜帶受噪音影響而消失。實際上,最近研究表明,微觀-ATR實驗的空間分辨率比以前設(shè)想的要好,因為光欄尺寸受結(jié)晶型材料的RI影響而分解。這意味著理論最大空間分辨率可能衍射受限。實驗中,最大空間分辨率通常受限于信噪比,尤其是像CB補強橡膠這樣難表征的試樣。

當使用ATR附件時必須小心,因為接觸面積很小,在接觸點容易產(chǎn)生高壓,損壞表面或改變試樣相態(tài)。

ATR附件的另一優(yōu)點是一定程度上控制透射深度(dp)成為可能。因為對于宏觀ATR,透射取決于輻射波長,IRE和試樣的折光率,以及輻射入射角。為了得到近似值,Harrick首先提出了以下公式:

dp=λ/[2πn1(sin2α- n21)1/2]

公式中λ是輻射波長,α是入射角,n1是IRE的折光率,n21是n2/n1,n2是試樣的折光率。ATR顯微鏡附件的不同之處是IRE的選擇,故n1值不同。顯微鏡附件的IRE包括鍺、硅、砷化鋅和金剛石,它們的折光率分別為4,3.4,2.4和2.4。如果入射角為45°,試樣的RI值為1.5,這對于多數(shù)聚合物是合適的,則穿透深度范圍大約是鍺為λ/15,砷化鋅為λ/8.5,證實了ATR是一種簡單的表面技術(shù)。

本文介紹了IR-ATR顯微光譜技術(shù)在CB補強橡膠中的應(yīng)用。尤其是直接用來研究老化的橡膠試樣的氧化分布圖還是首次。中紅外的變化分析對聚合物的老化十分重要,并且奠定了化學(xué)(IR)的簡單方法論。CB填充材料的微觀分析對于橡膠的行為和裂解的研究是一重要進步。到目前為止,類似這種材料的老化和機理研究通常在微觀力學(xué)模量分布圖、超敏感氧化速率測試或IR研究CB補強橡膠的基礎(chǔ)上。以上研究解釋了試樣力學(xué)性能和化學(xué)降解分布圖之間的偏差,尤其是試樣邊緣的偏差,以及CB對橡膠的穩(wěn)定性的影響和加速老化實驗。

2　實驗

2.1　試樣

CB補強橡膠都是商品化的。采用O型圈、密封件和其他制品的通用配方,CB含量為30%~40%。盡管一些材料已經(jīng)表征過,本實驗仍采用丁基橡膠、NBR、EPDM、VitonR和SBR。

2.2　熱降解實驗

橡膠試樣(約1×1mm)在空氣循環(huán)老化箱的中部進行熱老化,NBR的老化溫度為140℃,EP-DM為170℃。14d后取出試樣。由于處于擴散限制的氧化條件下,所以形成了2mm厚的氧化分布圖。老化試樣從離邊緣約1mm處切片,放置在Plexiglas樣品架上,以便橫截面邊緣水平,并且是在試樣的上部。然后,將樣品架放在FT-IR顯微鏡的可移動臺上,進行降解分布圖分析。

2.3　紅外顯微光譜技術(shù)

IR光譜實驗采用Nicolet 870 Nexus FTIR系統(tǒng),包括ContinuumTMIR顯微鏡,配液氮冷卻的MCT檢測器。ATR附件包括一個硅內(nèi)反射部件(Nicolet實驗儀器公司, Madison, WI,USA)。試樣的接觸面積為環(huán)行,直徑約100μm,但是,測試時要實際選擇試樣的面積。上升顯微鏡的鏡臺,直到橡膠試樣的表面與ATR晶體接觸。在重復(fù)調(diào)節(jié)接觸過程中,采用放置在顯微鏡鏡臺上的電子探測器進行檢測。ATR光譜范圍為4000~700cm-1,128次掃描,4cm-1分辨率,約1min測試時間。盡管多次掃描可以提高信噪比,但是要考慮實驗時間。ATR的IRE部件不接觸試樣條件下,進行背景譜圖測試。在計算機控制下移動顯微鏡鏡臺可以得到一組譜圖。GRAMS/32軟件包作圖和處理(Galactic公司,Salem, NH)。譜圖中2920cm-1的C-H伸縮振動譜帶進行歸一化。使用局部基線測試譜帶強度以便建立氧化分布圖?；€取譜帶每邊數(shù)據(jù)點的平均值,或譜帶每邊的最小值,取決于測試譜帶的形狀。

3　結(jié)果與討論

3.1　不同橡膠種類的微觀-ATR譜圖

圖1是6種不同CB補強橡膠的微觀-ATR譜圖。譜圖沒有對ATR實驗的波長依賴性進行修正,所以,在3000cm-1附近的C-H伸縮振動峰的強度比吸收光譜弱。很顯然,該光譜可以區(qū)別不同材料,包括無機部分和有機部分。例如,譜圖B、C、D,分別對應(yīng)丁基橡膠(II型),NBR和EPDM試樣,都顯示了碳酸鹽填料1460cm-1附近的寬峰和856cm-1附近的尖峰。盡管受填料影響,丁基橡膠(I型)的譜圖A沒有顯示吸收,但是有助劑或交聯(lián)劑的吸收峰,包括1740cm-1附近強的C=O伸縮振動峰。由于NBR的譜圖C中丙烯腈基團在2235cm-1附近的吸收峰非常弱,所以沒有提到。

3.2　空間分辨率

圖1的譜圖是采用ATR附件,沒有使用光欄條件下的最大信號。如果要成功的應(yīng)用ATR技術(shù),如測試氧化分布圖,在一定情況下就必須提高空間分辨率。圖2是丁基橡膠(I型)的微觀-ATR譜圖,光欄尺寸從100μm見方減小到40μm見方。隨光欄尺寸的減小,譜圖的噪音增加。但是,光欄尺寸在100~50μm之間,幾乎沒有損失任何譜圖信息。光欄尺寸為40μm時,譜圖信息有所損失,尤其是1000~700cm-1區(qū)域的信息損失。通過延長測試時間可以提高信噪比。如果光欄尺寸小于40μm,信噪比非常弱,以至于測試時間必須很長。所以,實際最小光欄尺寸為40μm。

3.3　氧化分布圖

氧化分布圖是研究氧化條件下,材料降解的重要方法,可以提供關(guān)于力學(xué)性能的變化發(fā)展、模擬和壽命預(yù)測方法的重要信息。力學(xué)性能的氧化分布圖與化學(xué)氧化分布圖有很好的相關(guān)性,例如,微觀模量或硬度,盡管有時可以觀察到化學(xué)分布圖的額外邊緣效應(yīng)。近來嘗試了采用高折光率的宏觀ATR晶體對CB補強EPDM的氧化分布圖進行測試。然而,由于該方法采用與氧化分布圖垂直的大表面的連續(xù)摩擦方式,所以對多數(shù)試樣是一種破壞和受限方法。相比之下,微觀-ATR方法測試速度快,方法簡便。

微觀-ATR繪圖技術(shù)能夠測試老化橡膠的氧化分布圖,先對試樣進行切片,然后對切面間歇進行光譜測試。譜圖分析表明切面不同位置的氧化程度。實驗用試樣厚度約為2mm。

1×1cm的小試樣在空氣循環(huán)老化箱內(nèi)進行不同時間的老化,而后,在試樣一個邊緣的附近切片。對切面進行微觀-ATR測試。圖3是170℃下老化8d的EPDM試樣的譜圖,試樣厚2.5mm。試樣邊緣附近的譜圖表明,1695~1750cm-1范圍內(nèi)的吸收峰強度增加,歸因于含有官能團的氧元素的C=O的伸縮振動,例如醛、酮和羧酸。該區(qū)域吸收峰強度的增加與試樣氧化程度的加劇有關(guān)。

試樣任意部分的氧化都可以通過1704cm-1的吸收峰強度與2848cm-1的吸收峰強度之比進行計算。2848cm-1的吸收峰是CH2的對稱伸縮振動,不受低水平氧化的影響。以1704cm-1的吸收峰強度與2848cm-1的吸收峰強度之比與試樣測試點位置作圖,可以得到試樣的氧化程度和數(shù)量。圖4是170℃下老化4、8和9d的EPDM試樣的氧化分布圖,光欄尺寸為100μm,間矩100μm。未老化的EPDM試樣的等效數(shù)據(jù)也見圖4,試樣在1700cm-1沒有吸收,所以,試樣切面各測試點1704cm-1的吸收峰強度與2848cm-1的吸收峰強度之比都接近于0。圖中個別數(shù)據(jù)點稍有分散,主要是基線、積分和數(shù)據(jù)采集的一些變化引起。老化4d后,試樣表面的氧化增加,相對位置的氧化寬度約0.05mm,透光深度達0.13mm。8d后,試樣兩個表面的相對位置的氧化寬度約0.25mm,透光深度達0.62mm。老化9d的試樣表面的氧化分布圖與老化8d的區(qū)別不大。盡管與未老化試樣數(shù)據(jù)有微小偏差,所有試樣內(nèi)部的氧化都表現(xiàn)出一定程度上的一致性。這與表面氧化突然增加和嚴重的擴散受限條件出現(xiàn)之前,溶解于試樣的氧氣的消耗或初始較低的氧化速率(沒有擴散受限)一致。

圖5是140℃下老化8d的CB補強NBR試樣的典型譜圖。觀察到靠近試樣暴露表面的譜圖中1730cm-1附近增強的C=O吸收峰。圖6老化12d和14d的NBR試樣的氧化分布圖(只是為了對比,不能作為動力學(xué)研究的重要數(shù)據(jù)),二者之間區(qū)別不大。未老化的NBR試樣的等效數(shù)據(jù)也見圖6。值得注意的是,未老化的NBR試樣的譜圖與未老化的EPDM試樣譜圖不同,仍然有C=O吸收峰。原因是含有助劑或其他聚合物特征的C=O存在。由圖6可見,試樣的氧化反應(yīng)顯著增加。實際上,在此實驗條件下,即使試樣的中間部分也會有一定程度的氧化。該結(jié)果與擴散受限的氧化分布圖的經(jīng)典形狀一致。受擴散限制的降解阻止氧化向試樣內(nèi)部發(fā)展。

比較EPDM的氧化分布圖(圖4)和NBR的氧化分布圖(圖6),清楚可見二者的形狀完全不同。NBR的氧化分布圖呈拋物線狀,而EPDM的氧化分布圖的氧化區(qū)有陡峭的邊緣,并且氧化深度淺。兩種材料不同的老化行為可以用材料的穩(wěn)定性和熱老化行為,以及對老化溫度的依賴性、氧化的可滲透性(包括隨老化的變化)和相對氧化速率進行解釋。EPDM具有高的熱穩(wěn)定性,所以,當抗氧劑消耗完后,從表面開始的氧化非常突然。氧化反應(yīng)在高溫下的氧化速率顯著提高,所以嚴重的擴散受限造成了陡峭的U形氧化分布圖。相比之下,NBR具有高的氧化速率(相比溫度而言),所以,盡管采取增加穩(wěn)定性措施,低溫下還存在一定程度的氧化。氧化反應(yīng)是擴散受限,但并不顯著,所以,可以滲透到試樣內(nèi)部,形成拋物線形的時間依賴性分布圖,這在以前已經(jīng)有所報道。

4　結(jié)論

微觀-ATR光譜法是用來研究一般很難表征的CB補強橡膠的有效方法。采用Si IRE,1min內(nèi)就可以得到材料優(yōu)質(zhì)的IR譜圖。IRE的接觸直徑約100μm,但是,可以采用的最小光欄為40μm。由于IRE折光率的影響,空間分辨率比光欄尺寸要好。用微觀-ATR對老化試樣的切面進行測試,得到了氧化分布圖。該氧化分布圖提供了足夠信息來區(qū)分EPDM和NBR的不同曲線形狀,原因是氧化性能和擴散受限的氧化條件。高折光率的微觀-ATR IR分析代表了一種先進技術(shù),可以得到一些目前很難表征試樣的化學(xué)老化的實驗數(shù)據(jù)。